Um grupo de cientistas brasileiros e internacionais descobriu um novo tipo de coronavírus em morcegos no Brasil. O vírus, chamado provisoriamente de BRZ batCoV, foi identificado em um morcego da espécie Pteronotus parnellii, coletado no município de Riachão, no Maranhão.
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De acordo com os pesquisadores, o genoma do BRZ batCoV apresenta semelhanças com o Sars-CoV-2, responsável pela Covid-19, e também com o Mers-CoV, que causou surtos no Oriente Médio. O ponto mais preocupante é que o novo vírus compartilha uma característica chave com o causador da pandemia de Covid-19: o sítio de clivagem da furina, estrutura associada à alta capacidade de transmissão e à facilidade de entrada do vírus nas células.
Apesar disso, os cientistas reforçam que não há evidências de que o BRZ batCoV possa infectar seres humanos. A pesquisa, publicada na plataforma bioRxiv, ainda não passou por revisão por pares, etapa essencial para validação científica.
Os autores do estudo destacam a importância da vigilância contínua de vírus em animais, especialmente em espécies silvestres, para prevenir o surgimento de novas pandemias.